去年秋天，当我就读于麻州大学的时候，我还在为自己能够以低廉的花费在这样一所有声望的研究机构就读而感到高兴。我决定来麻州大学，因为它不会给我或我的家庭带来巨大的财政负担。但是开学几个月后，我陆续听到有学生退学的消息。听到这些消息后，我无法不感到内疚。对我来说，我毕业之时将不会被债务缠身，但是其他学生或许会连一个学期的学费都支付不起。就算是对那些已经完成了学业的学生来说，麻州大学系统的毕业生平均会有31397美元的债务伴随他们的后半生。当支付一周的生活开销都成问题的时候，大学毕业生们如何能够带动积极的社会变化，和为创造繁荣的经济做出贡献呢？更不用说，债务缠身所带来的负面影响同时也会影响到整个麻州的经济。
在我高中四年级的时候，身边的人都劝我上大学接受高等教育，这样就可以找一个好工作。但是花费呢？我或者其他学生，真的会情愿在一所公立大学花四年时间和几万块钱，仅仅为了毕业之后债务缠身吗？自从2001年州政府拨款急剧减少以来，麻州大学的学费和其它费用一直在上涨。对于正在完成学业的年轻人来说，由于开销增加而导致的债务危机正在加重他们完成学业的困难。
既然州政府无法取消所有债务，我们学生自然可以要求州政府给公立高等教育机构拨更多的款。如果州政府能够恢复到2001年支持诸如麻州大学的公立高等教育机构的水平，学费和其它费用则完全没有必要增加。麻州州议院（Massachusetts State House）当前的立法规定了州政府对于高等教育机构的财政支持必须增加。此项立法和公立K-12学校的资金增加被冠以“资助我们的未来”这一标题。关爱法案（The Cherish Act）将会在五年时间里增加州政府给公立高等教育机构的拨款，这样就可以阻止学费和其它费用的上涨。诺言法案（The Promise Act）将会增加给K-12公立学校的拨款，它们很大一部分缺少助学项目（enrichment program)以及足够的资金支付教师职员或翻新学校建筑。此项议案的资金可以来自多个领域，包括征收阶梯级富人税。
麻州大学和其它麻州公立高等教育网络（Public Higher Education Network of Massachusetts, PHENOM）分部的学生们正通过教育政策和宣传中心（CEPA）组织的“无债务未来宣传活动”来支持这些法案的通过。学生们一直呼吁立法者寻求对这些法案的共同赞助，尤其是对“无债务未来”法案的共同资助。这项法案或许可以使得高等教育免费，从而使那些更加容易被学生债务影响的群体，如低收入人群以及有色群体，能够有机会接受高等教育。现已知的积极响应的立法者有Joanne Comerford，Mindy Domb，Jamie Eldridge和Paul Mark。
麻州公立高等教育网络将会在3月21日举行“高等教育宣传日”的活动，来自所有高等教育机构的学生们将会聚集在波士顿的州议院，支持上文所述的法案，并期许有朝一日创造无债务的未来。此活动欢迎大家的共同参与。
教育政策和宣传中心以及麻州公立高等教育网络将会在星期二晚6点半到8点半和大家见面，“无债务未来宣传活动“也会在星期天下午1点在Bartlett 207教室和大家见面。
Tamar Stollman
教育政策与宣传中心成员之一，麻州公立高等教育网络学生组织者
联系翻译马骏骁，可发邮件至[email protected]。
联系编辑Mei Du, 可发邮件至[email protected]。
