上周，飓风佛罗伦斯袭击北南卡罗丽娜州时，曾是一级飓风。离开时，已造成三十七个人死亡，三十四万三千个人住宅区停电。上周三，飓风发生后的几天，总统特朗普特赴北南卡罗丽娜州，对其评估损害。

2017年的九月中，玛丽亚是个五级飓风，袭击了波多黎各和其他加勒比海得岛屿。从那以后，死亡人数已接近三千。波多黎各的电力于八月修复，而总统特朗普直到十月才奔赴灾区。

政府对飓风佛罗伦斯的反应明显好于飓风玛丽亚。在总统特朗普看来，这是因为波多黎各的公共设施和电力系统本来就很破旧，更何况，提供灾难援助到这个孤立的岛不容易。同样，美国政府问责办公室声称，玛丽亚在全球灾难期间发生的时间安排导致可以前往波多黎各的合格雇员短缺，从而延长了重建工作。虽然这些因素影可能响到长久的状况，可是检查比较细微的当局手段也有助于使人了解为什么波多黎各的情况逐渐变的如此糟糕。

美国政府对飓风玛利亚消极反应可以追溯到历史。当时，美国赢得了对该岛的控制并于1898年成为该地区。1901年，美国最高法院案件唐思诉比德韦尔判定—美国领地并不完全享有美国宪法的保护。这一决定允许美国继续在领土上殖民他们的资源而不必担心居住在那里的人。今天波多黎各和菲律宾等领土的殖民化和经济剥削仍然存在。

虽然美国政府还赐予波多黎各人美国公民权，但他们并不完全享有宪法的保护。例如，他们没有投票选总统的权力。而且，很多美国人不知道波多黎各是美国的领地。纽约时报(New York Times)的调查结果显示大约百分之五十的美国人不知道波多黎各人同属是美国公民。缺乏知识支撑的人们认为波多黎各是一片遥远的外国土地，导致其更容易忽视一年前暴风雨后其公民所面临的经济动荡。

特朗普和美国对小岛屿面临的麻烦的回应是我国存在的微妙的制度性种族主义的一个很好的例子。政府对于北卡罗来纳州和南卡罗来纳州的飓风的快速反应，与飓风玛丽亚的迟缓和薄弱的反应相比，总统的优先考虑政策十分明显。大多生活在波多黎各的并非白人，而68.5％南卡罗来纳州和70.8％北卡罗来纳州的居民都是白人。特朗普对西班牙裔或拉美裔人的看法已经通过他对移民的绝情处理以及他对在美国和墨西哥之间修建隔离墙的痴迷而得到了证明。例如，他怪波多黎各(Puerto Rico)的公共设备和复杂的电力系统时，说是这些问题阻碍重建，而不是美国政府反应的欠缺。

不过，从另外一个角度看，美国殖民波多黎各时，美国的角色对波多黎各有重大的冲击，尤其是对岛上的薄弱经济和公共设施。如果美国花费更多的时间和金钱来照顾该地区并关注风暴前出现的问题，那么就可以挽救数百人的生命及数百万美元的损失。不幸的是，美国政府似乎没有对该领土，以及其他类似的领土未来将更加人性化的计划。

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